GRANÁTOVÁ JABLKA... EXOTICKÝ POKLAD PLNÝ CHUTÍ

Granátová jablka… aromatické ovoce se sladkokyselou chutí, plody marhaníku granátového, tedy Punica granatum. Jsou jedním z nejstarších pěstovaných plodů na světě a mají bohatou historii nejen v oblasti Blízkého východu, ale i v Asii. Přestože jsou tradičně spojována spíše s regiony, jako je Írán nebo Indie, v jihovýchodní Asii si postupně získávají popularitu díky své osvěžující chuti, zdravotním přínosům a kulinářskému využití. Kde se v tomto regionu pěstují, jak se používají a jaké jsou jejich současné ceny?

Granátovníkům se nejlépe daří v teplém a suchém podnebí, nejsou tedy zrovna tradiční plodinou tropické jihovýchodní Asie. Nicméně díky moderním zemědělským technikám a zvýšené poptávce se dnes granátová jablka pěstují i v některých částech Thajska, Vietnamu a Indonésie, zejména v oblastech s méně vlhkým podnebím. Většina granátových jablek, která zde potkáte, se však dováží z Indie, Číny nebo Blízkého východu.

Granátovníky jsou odolné stromy, které zvládnou růst i v méně úrodné půdě. Vyžadují hodně slunce a minimální zavlažování. V jihovýchodní Asii jsou často pěstovány na menších farmách nebo ve specializovaných sklenících, kde farmáři kontrolují hladinu vlhkosti a slunečního záření. Plody dozrávají přibližně za 6–7 měsíců po opylení a sklizeň probíhá ručně.

V Thajsku se granátová jablka nazývají ทับทิม, vyslovuje se jako thap thim. Název pochází ze sanskrtského slova taptakruma a často se používá nejen pro samotný plod, ale i v názvech dezertů a nápojů, které obsahují granátová jablka nebo jsou inspirovány jejich ojedinělou nádherně sytou barvou.

Granátová jablka mají v asijské kuchyni široké využití. Šťavnatá zrna se používají do salátů v thajských nebo vietnamských verzích s bylinkami a limetkou. Často zdobí sladké rýžové dezerty nebo se přidávají do populárních ovocných sorbetů. Jejich šťáva se míchá s kořením a vytváří sladko-kyselé omáčky k masu nebo rybám. Velice oblíbené jsou čerstvé šťávy, koktejly a smoothie s granátovou šťávou.

V některých asijských kulturách jsou granátová jablka považována za symbol prosperity a plodnosti, a proto se často objevují při svátečních hostinách a oslavách.

Tohle úžasné ovoce obsahuje až 77 % vody, velkou porci vápníku, fosforu, železa, hořčíku, ale taky sodíku, draslíku, cukrů, organické kyseliny. Z vitamínů nabízí opravdový koktejl… B1, B2, B3 a C, v menší míře pak i A. Obsahuje navíc 6 esenciálních a 9 neesenciálních aminokyselin. Jejich slupka a vnitřní přepážky mají vysoký obsah hořkých a svíravých složek a působí lehce projímavě. Obsahem hořčíku, draslíku a sodíku je šťáva granátovníku více než vhodná pro sportovce, těžce pracující a pracující v horku, kteří potem a vyšším příjmem tekutin ztrácejí minerály, jejich vlastnosti ocení i pacienti s horečkou.

V restauracích a stáncích v jihovýchodní Asii můžete narazit na různé způsoby servírování granátových jablek. Nejčastěji se prodává čerstvá šťáva na ulicích v Thajsku, Vietnamu nebo Malajsii jako osvěžující nápoj. K dostání na trzích jsou také celé plody, často se prodávají rozkrojené, aby prodejci demonstrovali jejich čerstvá zrna. V luxusnějších podnicích jsou granátová jablka součástí fusion kuchyně, v dezertech a sorbetech. A moc zajímavá jsou kořeněná granátová jablka, kdy se v některých oblastech míchají jejich zrníčka s chilli a solí a podávají jako pikantní pochoutka.

Cena granátových jablek v jihovýchodní Asii se může hodně liší podle původu a sezóny. Obecně platí, že na trzích a v pouličních stáncích se pohybuje mezi 30 000–50 000 IDR v Indonésii (přibližně 2–3 USD), 80–150 THB v Thajsku (2–4 USD) za jeden kus. V supermarketech jsou už dražší, zejména pokud se jedná o ta dovážená. V takových případech mohou být ceny až dvojnásobné oproti trhům. A za čerstvě lisovanou šťávu zaplatíte cca něco mezi 1,5–3 USD za sklenici v závislosti na lokalitě. Stojí určitě za ochutnání!