LEGENDÁRNÍ... MANEKI NEKO 招き 猫 

Maneki neko… kočka štěstí nebo taky kočka přivolávající štěstí je japonská soška kočky, která má vyzdvihnout prosperitu, bohatství a štěstí. Obvykle zobrazená v sedící pozici, s jednou zvednutou přední tlapkou, což má symbolizovat přivolávání štěstí, zákazníků nebo peněz. Často bývá umístěná v obchodech, restauracích a jiných komerčních prostorách.

Role maneki neko v současné Asii je stále přítomná, přičemž symbolika štěstí a prosperity je silně spojována s obchodními úspěchy a pozitivními změnami v životě. V Japonsku, Číně a dalších asijských zemích je tato kočka populární nejen ve formě sošek, ale i jako motiv na plakátech, ve vitrážích nebo jako amulet. V obchodním prostředí je běžné, že podnikatelé používají maneki neko k přitahování zákazníků a pozitivní energie.

V moderní Asii je tento symbol často vnímán jako kombinace tradice a pop-kultury, protože se dostává do širšího povědomí i díky vlivu na světové trendy a design. Soška se stala populární i mimo Asii, a to díky jejímu roztomilému vzhledu a asociaci s dobrým štěstím

Historie fenoménu maneki nekoje sahá v Japonsku až do období Edo (1603-1868), kdy se začala objevovat první zmínka o této kočce přivolávající štěstí. Původní význam a symbolika se vyvinula během času a existuje několik legend, které vysvětlují stvoření maneki neko.

Jedna z nejrozšířenějších legend o maneki neko pochází z oblasti kolem města Tokyo (dříve Edo). Podle této pověsti žil v chudé vesnici mnich a jeho kočka, která mu pomáhala v jeho každodenním životě. Mnich byl v těžké finanční situaci, a tak se rozhodl prodat svou kočku, aby si zajistil živobytí. Kočka však začala mávat tlapkou, jako by ho volala zpět. Mnich se tedy vrátil a kočku si vzal zpět. V té chvíli se u jeho chrámu objevil bohatý pán, který se mu rozhodl darovat peníze za jeho věrnost a dobrou práci. Tento pán si myslel, že kočka je božím poslem štěstí. Od té doby se kočka začala považovat za symbol přitahování štěstí, prosperity a peněz.

Existuje několik dalších verzí této legendy, jednou z nich je například ta o mnichovi, který si vzal kočku z chudého chrámu, nebo jiná, o bohatém kupci, který si díky kočce přivolal štěstí. V některých verzích kočka mává tlapkou a přitahuje nejen bohatství, ale i ochranu před neštěstími.

V průběhu 19. století, zejména během období Meiji (1868–1912), se maneki neko stala v Japonsku velmi populární. Byla považována za talisman, který přináší štěstí nejen jednotlivcům, ale i podnikům. Obchody, restaurace a čajovny začaly umisťovat sošky koček na své pulty, protože opravdu věřily, že přitahují zákazníky a zajišťují obchodní úspěch.

Když se japonská kultura začala šířit do dalších částí Asie a do západního světa, maneki neko se stala známou a oblíbenou i mimo Japonsko. I dnes, například v Hongkongu, Číně, ale i v některých západních zemích, je často vidět v obchodech a restauracích jako symbol přivolávání štěstí a prosperity.

Co symbolizují její podoby?

… zvednutá pravá tlapka symbolizuje přitahování peněz a bohatství.

… zvednutá levá tlapka je považována za znak přitahování zákazníků nebo ochrany.

… zlaté barvy a mince ve tvaru zlatých medailí, které kočka často drží symbolizují bohatství.

... kočka je taky tradičně spojována s domácí pohodou a ochranou proti zlým duchům.