BIRD EGGS, BALUT, ZLATÉ KAPKY, ZLATÉ NITĚ… VEJCE V ASII

Křepelčí vejce jsou v Thajsku extrémně populární a snadno dostupná. Díky své jemné chuti a krémové konzistenci jsou i oblíbenou ingrediencí v mnoha pokrmech. Nejčastěji na ně ale natrefíte na trzích a v pouličních stáncích. Smažená se připravují na malých pánvích nebo grilovacích plotýnkách, často ochucená solí, pepřem nebo omáčkami, dnes už někdy i s přídavkem sýra nebo chilli.

Vařená jsou součástí větších jídel, například polévek, nudlí či rýžových pokrmů. Obzvlášť oblíbené jsou jako rychlá svačinka napíchaná na špejlích. Někdy se konzervují ve slaném nálevu nebo v sójové omáčce pro výraznější chuť. Křepelčí vejce jsou ceněna pro svou chuť i pro výživové hodnoty. Bohatá na bílkoviny, vitamíny a minerály bývají považována za zdravější alternativu slepičích vajec.

V Thajsku jsou hlavním zdrojem křepelčích vajíček převážně místní farmy, kde se chovají japonské křepelky. Tyto jsou ceněny pro vysokou snášku a kvalitu vajec. Chov křepelek je v zemi rozšířený díky rostoucí poptávce po jejich vejcích, která Thajci považují za lahůdku s vysokou nutriční hodnotou.

Křepelčí vajíčka mají obecně v asijské kuchyni dlouhou tradici. V Thajsku se jejich konzumace rozšířila zejména ve 20. století, kdy se začaly objevovat na trzích a v pouličních stáncích. Díky své jemné chuti a bohatému obsahu živin si rychle získaly oblibu mezi místními obyvateli i turisty. Postupně se staly nedílnou součástí thajské gastronomie a dnes je lze opravdu nalézt v mnoha tradičních pokrmech.

Pro jejich přípravu se v Thajsku používají speciální pánve s mnoha malými kruhovými prohlubněmi, které umožňují rovnoměrné smažení malých vajec a jsou ideální pro přípravu pokrmů, jako jsou mini omeletky nebo smažená křepelčí vejce.

Ceny křepelčích vajec v Thajsku (listopad 2024) se liší podle regionu a způsobu prodeje. Obecně platí, že na místních trzích lze zakoupit 10 křepelčích vajec za cenu kolem 20 až 30 thajských bahtů (THB). V pouličních stáncích jsou smažená nebo vařená křepelčí vejce nabízena jako rychlá svačinka, přičemž porce obsahující 5 vajec stojí přibližně 15 až 20 THB. V turisticky atraktivních oblastech jsou ceny o něco vyšší.

Kromě křepelčích narazíte v Asii určitě i na další vaječné speciality, které jsou opravdickou výzvou… asi nejrozporuplnější reakce vzbuzuje balut, vařené oplodněné kachní nebo kuřecí vejce s vyvinutým embryem se vaří natvrdo, když je embryo již částečně vyvinuté (obvykle 14–21 dní). Konzumuje se přímo ze skořápky, nejobvykleji se solí a octem. Přestože se často mylně považuje za thajskou specialitu, jeho původ sahá na Filipíny, kde je běžnou součástí tamní stravy. Balut je populární i ve Vietnamu a Kambodži, do Thajska se dostal díky kulturním vlivům a migraci.

V Thajsku se balut nazývá Khai Khao ไข่ข้าว a lze ho najít hlavně na trzích a v oblastech s vietnamskou nebo kambodžskou komunitou. Někteří Thajci ho konzumují jako pochoutku, ale není tak běžný jako jiné druhy vajec. Podává se s trochou soli, chilli a limetkové šťávy, které prý zvýrazňují jeho specifickou chuť. Nemohu posoudit, na tohle žaludek nemám, i když se jinak nezdráhám ochutnat v podstatě cokoliv.

Kromě balut jsou v Thajsku oblíbená i běžná kachní a slepičí vejce připravovaná pro nás netradičními způsoby. Například vařená v sójové omáčce nazývaná kai palo jsou součástí pomalu dušených masových pokrmů, které mají sladko-slanou chuť. Další specialitou jsou vejce nakládaná v solném roztoku kai kem, která mají velmi slanou a intenzivní chuť a jedí se s rýží.

Kai Palo ไข่พะโล้ je sice velmi populární v Thajsku, ale jeho původ je čínský. Patří do kategorie thajsko-čínských pokrmů, které vznikly díky vlivu čínských přistěhovalců na thajskou kuchyni. Palo พะโล้ pochází z čínského výrazu pa-lu, který označuje pomalu dušené pokrmy ve sladko-slané omáčce. Čínští obchodníci a přistěhovalci přinesli tento způsob vaření do Thajska před několika staletími. V průběhu času si ho Thajci přizpůsobili podle vlastních chutí, například přidáním rybí omáčky a palmového cukru.

Kai Palo je dušený pokrm z vajec natvrdo, vepřového masa, bůčku a tofu, které se pomalu vaří v aromatické omáčce z tmavé sójové omáčky, česneku, koriandru a směsi pěti koření five spice powder. Výsledkem je lahodně jemné a mírně sladké jídlo s hlubokou chutí, jak už to u poctivě pomalu tažených jídel bývá. Dnes ho najdete v thajských domácnostech, jídelnách i restauracích po celé zemi a je považován za jedno z oblíbených comfort food.

Překvapivě se vejce v Thajsku neomezují pouze na slaná jídla. V tradičních thajských dezertech, jako je Thong Yod nebo Foi Thong, se využívají vaječné žloutky smíchané s cukrem a kokosovým mlékem, kde společně vytvářejí jemné, sladké a hedvábné pochoutky.

Thong Yod ทองหยอด… známý také jako "zlaté kapky", má kulatý nebo lehce oválný tvar a jasně žlutou až oranžovou barvu. Připravuje se tak, že se směs vaječných žloutků a mouky kapkuje do vroucího cukrového sirupu, kde se vaří, dokud nezíská pevnější konzistenci. Výsledkem jsou lesklé, sladké a měkké kuličky s jemnou texturou.

Foi Thong ฝอยทอง… znamená "zlaté nitě" a skutečně připomíná jemná zlatá vlákna. Připravuje se tak, že se směs žloutků pomalu lije do vroucího cukrového sirupu v tenkých pramíncích, což vytváří dlouhá hedvábná vlákna. Tato vlákna se poté skládají do malých hnízd nebo ruliček. Má bohatou, sladkou chuť a jemnou texturu.

Oba dezerty jsou oblíbené při slavnostních příležitostech, protože jejich zlatá barva symbolizuje štěstí a prosperitu.